Jean-Francois MIGNOT, Decriminalizing homosexuality. A global overview since the 18th century, Annales de démographie historique, 2022, 115-133

La plupart des pays du monde ont, à une époque ou à une autre, interdit les actes homosexuels entre adultes consentants en privé. Où, quand et comment ces actes ontils été dépénalisés dans le monde depuis le siècle des Lumières ? Des données historiques sur la légalité des actes homosexuels et sur l’effectif de population dans les 203 États actuels permettent de calculer la part annuelle de la population mondiale qui, depuis 1760, vit dans un pays où les actes homosexuels sont légaux (plutôt qu’une infraction). Si la France a été le premier pays à dépénaliser les actes homosexuels (1791) et si elle a inspiré la première vague de dépénalisation en Europe occidentale, en Amérique latine et dans l’Empire ottoman, au xixe siècle moins de 25 % des humains vivaient dans un pays qui ne pénalisait pas les relations homosexuelles. La seconde vague de dépénalisation, fondée sur une libéralisation des opinions publiques, a commencé en Europe occidentale et en Amérique du Nord dans les années 1960, puis s’est étendue à l’Océanie, à l’Europe de l’Est et enfin à l’Asie. En 2020, plus de 75 % des humains vivent dans un pays qui ne pénalise plus les relations homosexuelles. Cela dit, ces relations constituent toujours une infraction pour la plupart des habitants d’Afrique et des pays à majorité musulmane, et elles sont particulièrement sévèrement punies dans quelques États et entités infra-étatiques de droit islamique. Comme les pays qui pénalisent aujourd’hui connaîtront une croissance démographique relativement rapide dans les décennies à venir, la part des humains qui sont légalement libres d’avoir des relations homosexuelles va probablement diminuer, à moins qu’un nombre suffisamment important de pays suffisamment peuplés dépénalisent bientôt.

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